Știați că partea cea mai valoroasă a morcovului… nu este rădăcina?

 Frunzele lui – acea „verdeață” pe care mulți o aruncă – sunt un adevărat superaliment ignorat.
Sunt de zeci de ori mai bogate în nutrienți decât morcovul propriu-zis și au efecte uimitoare asupra întregului organism.

La început, morcovii erau cultivați nu pentru rădăcini, ci pentru frunze și semințe.
Rădăcinile au început să fie consumate abia din perioada antică.

 Astăzi, lucrurile s-au inversat – puțini știu cât de valoroase sunt frunzele de morcov.
Conținutul de vitamina A în frunze este de 190 de ori mai mare decât în rădăcină.

 Frunzele conțin toate grupele importante de vitamine și minerale: potasiu, seleniu, vitamina K – esențiale pentru susținerea imunității, sănătatea articulațiilor și reglarea tensiunii arteriale.

Detoxifică intestinul, elimină toxinele, combat infecțiile fungice, colesterolul crescut, varicele, întăresc sistemul osos și nervos și susțin sănătatea reproductivă, atât la femei cât și la bărbați.

Frunzele verde-închis sunt o sursă excelentă de vitamina K, sodiu, potasiu, mangan, cupru, calciu, fier, seleniu și altele.
Conțin antioxidanți valoroși: luteină, beta-caroten, zeaxantină, clorofilă, dar și vitaminele E, C și A.

Un studiu din 2017 a arătat că extractele din frunzele de morcov au activitate antioxidantă mai mare decât rădăcinile.

Efectul antioxidant a fost comparabil cu cel al vitaminei C și quercetinei – flavonoid cu rol protector, regăsit în multe fructe și legume.

Antioxidanții și compușii vegetali din frunze au efecte antiinflamatorii remarcabile.
 Luteolina, una dintre substanțele fitochimice cheie din frunze, inhibă eliberarea de citokine inflamatorii – molecule care întrețin inflamația.
 Astfel, frunzele de morcov pot reduce riscul bolilor inflamatorii cronice: cardiovasculare, neurodegenerative și autoimune.

Morcovul portocaliu e celebru pentru sănătatea ochilor datorită beta-carotenului,
dar și frunzele conțin cantități semnificative de beta-caroten, luteină și zeaxantină.
Beta-carotenul se transformă în vitamina A, esențială pentru vedere.
Luteina și zeaxantina se acumulează în retină și, alături de vitamina A, protejează vederea și sănătatea oculară.

Frunzele de morcov sunt printre cele mai bogate surse de vitamina K.
 Doar o cană de frunze tocate oferă peste 1000% din necesarul zilnic recomandat.

Ele conțin și o cantitate mare de fibre solubile și insolubile.
Fibrele solubile includ pectina și guma vegetală, iar cele insolubile: celuloză și hemiceluloză – excelente pentru digestie.

 Cum se gătesc frunzele de morcov?

 Se pot consuma crude, în salate verzi sau smoothie-uri verzi, pentru un boost de clorofilă.
 Gătite ușor – sotate cu usturoi și ulei de măsline, adăugate în supe, ciorbe, pesto sau tocănițe.
 Uscate și transformate în pudră, pot fi presărate peste mâncare, la fel ca pătrunjelul.

 Au un gust ușor amărui și ierbos – de aceea se combină bine cu alte verdețuri, lămâie, ghimbir sau usturoi, care le echilibrează aroma.